Révélations du coin de ring : Actualités de la boxe

 Pour la deuxième fois en neuf mois, Masamichi Yabuki a conclu en beauté, cette fois lors de sa première défense de la ceinture IBF des poids mouches face à Felix Alvarado.

 Junto Nakatani a battu Sebastian Hernandez par décision unanime dans un combat candidat au titre de « Combat de l’année », ouvrant la voie à un potentiel super-combat 100 % japonais contre Naoya Inoue en 2026.

Le prospect des super-plumes, Reito Tsutsumi, s’est régalé lors de ses débuts à Riyad face au coriace Leobardo Quintana et a répondu de manière encourageante à certaines questions cruciales, en concluant le combat dès le quatrième round. À 23 ans, il cherche à se faire une place dans les classements mondiaux dès 2026.

Bozy Ennis s’attend à voir son protégé Andy Cruz briller face à Raymond Muratalla le 24 janvier, pour la première chance du double champion olympique de décrocher un grand titre professionnel.

Artur Beterbiev a pris plaisir à suivre la carrière de Terence Crawford. Futur membre du Hall of Fame dès sa première année d’éligibilité, il a rarement disputé des combats serrés et a régné sur plusieurs catégories de poids en tant que triple champion incontesté. Pourtant, l’ancien détenteur de ceintures mondiales dans cinq divisions a récemment décidé de mettre un terme à sa brillante carrière.

Chaque fois qu’Inoue et Nakatani se retrouvent dans la même pièce, il n’y a aucun échange, aucune reconnaissance mutuelle, et l’atmosphère est tellement tendue qu’on pourrait la couper au couteau. Alors que les deux combattants sont focalisés sur des objectifs différents ce week-end sur DAZN, aucun des deux ne souhaite s’étendre sur l’éventualité d’un superfight.

L’IBF applique une clause de réhydratation qui interdit aux boxeurs de dépasser de plus de 10 livres la limite de leur catégorie le matin du combat. Les deux combattants n’avaient pas encore effectué la pesée du deuxième jour lorsque Garcia n’a pas été autorisé à combattre.

La sous-carte accompagnant le combat principal entre Shakur Stevenson et Teofimo Lopez, prévu , est particulièrement relevée.

Le poids lourd originaire du Michigan, Jermaine Franklin, possède un style de pression intelligent et fluide que le temps semble avoir oublié. Il a toutefois confié à The Ring qu’il devra faire preuve d’adaptabilité à l’approche de son retour sur le sol britannique le mois prochain, à l’occasion de son combat principal du 24 janvier face à l’étoile montante de 20 ans, Moses Itauma.

Katsunari Takayama restera dans les mémoires comme un boxeur ayant remporté cinq titres mondiaux dans la plus petite catégorie de poids de la boxe, mais aussi comme un combattant qui a défié l’establishment japonais. Ici, il raconte à The Ring les meilleurs adversaires qu’il a affrontés au cours d’une carrière de 24 ans, avec un nom qui se démarque particulièrement.

Junto Nakatani ne devrait pas rencontrer une grande résistance de la part de Sebastian Hernandez samedi, ce qui pourrait préparer le terrain pour un affrontement contre son compatriote Naoya Inoue.

Picasso, classé n°3 par The Ring chez les 122 livres, a pleinement mérité cette opportunité. Le cogneur mexicain s’est imposé face à l’ancien challenger mondial Azat Hovhannisyan ainsi que contre Kyonosuke Kameda en amont de ce combat, et ne se laisse nullement impressionner par la réputation redoutable d’Inoue.

Les talents japonais classés pound-for-pound ont atteint l’ultime étape d’un parcours périlleux, où de nombreux grands combats potentiels ont échoué ou ont été retardés bien au-delà du moment où ils auraient dû avoir lieu, à la suite d’une défaite inattendue.

Terence Crawford a mis un terme à sa carrière légendaire plus tôt ce mois-ci, et Jim Lampley estime que cette décision ne sera pas remise en question.

Naoya Inoue et Alan Picasso se sont affrontés pour la première fois cette semaine lors de la conférence de presse finale jeudi, en préparation de l’extravaganza « The Ring 5 : Night of the Samurai » qui aura lieu samedi à Riyad. (photos : Mark Robinson)

Tim Tszyu a accumulé 10 rounds précieux, bien que peu spectaculaires, lors de ses débuts sous la direction de son nouvel entraîneur principal Pedro Diaz, en remportant une victoire nette aux points contre Anthony Velazquez la semaine dernière. Son manager, Mike Altamura, explique à The Ring pourquoi il prêche la patience, alors que de plus grands combats et des opportunités alléchantes attendent l’ancien champion du monde WBO en 2026 — mais cela doit se faire selon leur timing.

Kenshiro Teraji vise un titre mondial dans une troisième catégorie de poids ce week-end et a confié à The Ring que, bien qu’il soit encore capable de faire le poids à 112 livres, il a déjà les yeux rivés sur un affrontement alléchant chez les 115 livres face au roi unifié et champion Ring, Bam Rodriguez. Mais avant cela, il devra livrer une prestation convaincante pour ses débuts chez les super-mouches contre le champion IBF Willibaldo Garcia.

Alors que les discussions s’intensifient face à des défis de plus en plus dangereux, le père et entraîneur d’Inoue, Shingo, évoque lui aussi de plus en plus le mot commençant par « r » — la retraite — tandis qu’ils se préparent à affronter Picasso.