Reito Tsutsumi a dû s’employer, mais a su conclure avant la limite en stoppant Leobardo Quintana au quatrième round, bouclant ainsi une campagne 2025 réussie pour ses débuts en Arabie saoudite. Le combat figurait sur la carte préliminaire de The Ring V, dominée par l’affiche Naoya Inoue–Alan Picasso.

Après trois premiers combats professionnels disputés à New York et Las Vegas, le Japonais de 23 ans, évoluant chez les super-plumes, faisait face à un test plus relevé en la personne du Mexicain Leobardo Quintana (12-2, 5 K.-O.), accrocheur et résolument offensif dès le combat d’ouverture.

Surpris par le style de son adversaire, Tsutsumi — entraîné par Ismael Salas — a néanmoins su s’adapter au fil des rounds, s’imposant progressivement dans les échanges rapprochés avant de faire la différence.

Un crochet du droit parfaitement ajusté, 45 secondes après le début du quatrième round, a fait basculer le combat. Après une seconde droite lourde, Tsutsumi a enchaîné avec une combinaison de trois coups, forçant l’arbitre à intervenir malgré le courage de Quintana.

Invaincu chez les professionnels (4-0, 3 K.-O.), Tsutsumi a multiplié les feintes en début de rencontre, mais a dû composer avec les contres et la variété de coups d’un adversaire rusé, capable de toucher en uppercuts et de compliquer ses entrées en attaque.

Le nez ensanglanté dès le deuxième round, Tsutsumi devait franchir ce véritable test du feu, et les statistiques CompuBox en disaient long : 276 coups de puissance tentés par les deux boxeurs en moins de quatre rounds complets, avec un avantage en précision pour Reito, aussi bien à la tête qu’au corps.

S’il a été touché plus souvent qu’il ne pourra se le permettre face à des adversaires plus puissants et expérimentés à l’échelon supérieur, la performance reste néanmoins riche d’enseignements positifs. L’ancien amateur de haut niveau semble armé pour se faire une place dans les classements dès 2026.

Lors du combat suivant disputé sur 10 rounds, Eridson Garcia (23-1, 14 KO), adversaire appelé à la dernière minute, a créé la surprise en battant de justesse Taiga Imanaga (9-1, 5 KO) lors d’une décision partagée.

Si le début fut prudent, Imanaga semblait nettement en tête après six rounds, dominant grâce à son jab et accumulant une avance confortable sur les cartes de points.

Mais deux rounds plus tard, tout a failli basculer pour le Japonais de 26 ans, lorsqu’il a encaissé de terribles coups au huitième round, notamment un crochet droit qui l’a mis au sol et l’a forcé à survivre jusqu’à la cloche.

Malgré cela, il a réussi à se relever et à tenir bon, mais le rythme a ralenti, tandis que Garcia, basé au Texas, déployait ses combinaisons et accentuait la pression, concluant la seconde moitié du combat avec autorité dans un duel que personne n’attendait.

Au final, le knockdown s’est avéré décisif : deux cartes ont donné 96-93 et 95-94 en faveur de Garcia, tandis qu’une seule donnait 95-94 au favori japonais. Après le combat, le Dominicain a exprimé sa satisfaction d’avoir relevé ce défi de dernière minute et a évoqué sa volonté de boxer entre 59 et 61 kg selon les opportunités à venir.